River cycling routes and Ötschergräben

    Mostviertel: Wild waters and genuine wilderness

    In the north, gentle rolling hills with thousands of cider pear trees; further south, mountains rising to almost 2,000 metres: the Mostviertel region spans everything from river cycle paths and natural lakes to deep gorges around the Ötscher.

    The region is at its most pristine in the Dürrenstein-Lassingtal wilderness area, home to the largest contiguous primeval forest in Central Europe, the Rothwald. Strictly protected and undisturbed by humans, a perfectly balanced ecosystem has been able to develop here. You can find out what this means and why it is so important to allow more wilderness on guided excursions and at the Haus der Wildnis (House of Wilderness).

    Ein strahlendes Lächeln und die sanfte Umarmung der Natur schaffen eine einladende Atmosphäre. Die warmen Holztöne im Hintergrund spiegeln die Harmonie der Umgebung wider und laden dazu ein, die Schönheit der Berge zu erkunden.
    ©© Niederösterreich Werbung/Ian Ehm

    What I want to convey during my guided tours is: How does nature actually work, and what can we learn from it?

    NINA SCHÖNEMANN, Ökologin, Wildnisgebiet Dürrenstein-Lassingtal
    zum Interview

    Our carefully curated travel tips

    1 | Lunz am See

    Water and mountains meet at Lunzer See, a genuine natural lake: located directly on the shore, surrounded by peaks, a location that feels right in every season. In summer, the lake shimmers emerald green, the lido and small bays invite you to swim and go boating, and culture awaits you on the floating lake stage at the "wellenklaenge" festival. 

    Hiking trails around the lake and into the Dürrenstein-Lassingtal wilderness area lead to places with spectacular views. The protected wilderness in the UNESCO World Natural Heritage Site is open to visitors, while an interactive exhibition in the House of Wilderness builds a bridge to the wilderness area. 

    • ©©Niederösterreich Werbung/Gerald Demolsky

      Excursions in the Dürrenstein-Lassingtal wilderness area

    • Die sanften Wellen des Lunzer Sees spiegeln die üppige grüne Landschaft wider, während die Sonne sanft durch die Baumkronen scheint. Hier, wo die Natur in voller Pracht erblüht, lädt die ruhige Atmosphäre zu entspannenden Spaziergängen und unvergesslichen Momenten ein.
      ©© Niederösterreich Werbung/Sabine Wieser

      Around the unique Lunzer See

    • Das Haus der Wildnis lädt Familien ein, die faszinierende Tier- und Pflanzenwelt der Region zu entdecken. Hier wird die Schönheit der Natur lebendig, während spannende Ausstellungen und interaktive Erlebnisse die Besucher in ihren Bann ziehen. Ein perfekter Ort, um auch an regnerischen Tagen unvergessliche Abenteuer zu erleben.
      ©© Theo Kust

      House of Wilderness

    • Musiker spielt auf einem Steg am Lunzer See mit einem Instrument, im Hintergrund der See und die Berglandschaft
      ©© Theresa Pewal

      wave sounds

    • Die glitzernden Wasserflächen des Obersees laden zu einer erholsamen Auszeit inmitten der Natur ein. Umgeben von majestätischen Bergen und dichten Wäldern, bietet dieser Ort eine perfekte Kulisse für Wanderer und Naturliebhaber. Hier kann man die frische Bergluft genießen und die Ruhe der unberührten Landschaft erleben.
      ©© Niederösterreich Werbung/Sabine Wieser

      Lunzer See - Obersee - Dürrenstein - Ybbstaler Hut

    • Im Wildnisgebiet Dürrenstein erstreckt sich eine faszinierende Landschaft, in der verwitterte Baumstämme und üppige Vegetation harmonisch miteinander verschmelzen. Die ruhige Atmosphäre und die majestätischen Berge im Hintergrund laden dazu ein, die unberührte Natur in vollen Zügen zu genießen.
      ©© weinfranz.at

      Dürrenstein Wilderness Area

    The Rothwald primeval forest is the largest remaining primeval forest in the Alpine arc.

    2 | River cycle paths and bathing spots

    The section of the Ybbstal Cycle Path from Waidhofen an der Ybbs to Lunz am See is considered one of the most beautiful cycle routes in Lower Austria. The path runs for around 55 kilometres along the sometimes gentle, sometimes bubbling river. The Radtramper bus and the Ybbstal cycle taxi are available for transport back to the starting point. 

    If you want to cycle further, you can ride the other stages of the Ybbstal Cycle Path and then connect it to the Erlauftal Cycle Path for a three-day loop. Be sure to make a few stops along the way! For example, at the Hollenstein lido for a real "summer like in the old days" feeling, or at the "Ochsenloch" natural bathing bay near Opponitz for a swim. A short hike to the Erlauf Gorge near
    Purgstall is also recommended.  

    • Luftaufnahme der Ybbs, umgeben von bewaldeter Vegetation und daneben zwei Radfahrenden am Ybbstalradweg
      ©© Niederösterreich Werbung/Gerald Demolsky

      Ybbstal Cycle Route

    • ©Niederösterreich Werbung/Gerald Demolsky

      Bathing beach Hollenstein an der Ybbs

    • Ochsenloch bathing area in Opponitz
      ©Gemeinde Opponitz

      Naturbadeplatz Ochsenloch

    • Zwei Radfahrende am Erlauftalradweg zwischen Erlauf und Bahntrasse
      ©© Niederösterreich Werbung/Gerald Demolsky

      Erlauftal Cycle Route

    • Die sanften Wellen des klaren Wassers spiegeln die üppige grüne Umgebung wider, während ein Wanderer auf einem Felsen steht und die Ruhe der Natur genießt. Umgeben von hohen Bäumen und dem sanften Plätschern des Flusses, lädt dieser Ort dazu ein, die Seele baumeln zu lassen und die Schönheit der Landschaft zu erleben.
      ©© Niederösterreich Werbung/Lukas Matocha

      Erlaufschlucht Purgstall

    3 | Waidhofen an der Ybbs

    Between towers, alleyways and the Ybbs river, Waidhofen has flair and character. It also has contrasts: Schloss Rothschild combines medieval history with Hans Hollein's glass cube and the interactive 5 Elements Museum.

    There is something to experience here around the clock: during the day, enjoy a leisurely coffee in the historic old town, accompanied by a small delicacy from a traditional patisserie. At night, take a journey through the history of the town on a guided night watchman tour.

    4 | Ötscher-Tormäuer Nature Park

    "If you haven't been to the Ötscher, you haven't seen Lower Austria", so says an old folk saying. And indeed: bubbling mountain streams, thundering waterfalls, rugged limestone cliffs and deep gorges such as the Ötschergräben and the Tormäuer make this nature park unique. Wild beauty between rugged cliffs and clear waterways, interspersed with the tranquillity of the forests. 

    The most beautiful tours around the Ötscher

    The Ötscher-Tormäuer Nature Park stretches around the 1,893-metre-high Ötscher mountain. Covering almost 170 square kilometres, it is the largest, and some say the most impressive, nature park in Lower Austria. Here, you can hike along paths, bridges and footbridges through impressive scenery, past the Lassingfall waterfall and turquoise-blue white water rapids. 

    You can get even closer to the landscape on guided tours with nature guides, who tell stories of woodcutters, yodellers and the sensitive nature of the "Grand Canyon of Austria" along the way. 

    Tip: If you want to spend a night under the stars, we recommend the Vorderötscher refuge.

    • Zwei Frauen sitzen auf großen Felsen an einem klaren Fluss, umgeben von natürlicher Vegetation
      ©© Niederösterreich Werbung/Gerald Demolsky
      • DifficultyModerate
      • Distance8,62 km
      • Duration3:30 h

      Gösing station - Hintere Tormäuer - Lassingfall - Wienerbruck

      Hiking tour Starting from Gösing station
    • Die sanften Wellen des klaren Wassers plätschern über die glatten Steine, während die majestätischen Bäume im Hintergrund eine schützende Umarmung bieten. Hier, im Herzen des Naturparks Ötscher Tormäuer, entfaltet sich die unberührte Schönheit der Natur und lädt zu einem erholsamen Aufenthalt ein.
      ©© Niederösterreich Werbung/Tìmea Mathe
      • DifficultyModerate
      • Distance11,18 km
      • Duration3:45 h

      Wienerbruck - Ötschergräben - Erlauf Reservoir - Mitterbach

      Hiking tour Starting from Ötscher-Tormäuer Nature Park Entrance (Wienerbruck Train Station or Ötscher-Basis Wienerbruck)
    • Die majestätischen Gipfel erheben sich stolz über die sanften Hügel, während die Sonne den Himmel in warmen Farben erleuchtet. Ein Gefühl von Freiheit und Abenteuer durchdringt die Luft, während Wanderer die atemberaubende Aussicht genießen und die Ruhe der Natur erleben.
      ©© weinfranz.at
      • DifficultyModerate
      • Distance11,28 km
      • Duration4:30 h

      The Ötscher summit

      Hiking tour Starting from Lackenhof, Weitental

    The most beautiful accommodations

    • Ein erfrischendes Bad im glitzernden Pool umgeben von der malerischen Kulisse der Berge. Die sanften Wellen laden dazu ein, die Seele baumeln zu lassen und die Ruhe der Natur zu genießen. Hier wird der Sommer in den Bergen zum unvergesslichen Erlebnis.
      ©© Niederösterreich Werbung/Tìmea Mathe

      Refugium Lunz

    • Umgeben von der malerischen Natur des Mostviertels, strahlt das Ferienhaus am See eine einladende Ruhe aus. Die sanften Hügel und der glitzernde Wasserspiegel laden dazu ein, die Seele baumeln zu lassen und die Schönheit der Umgebung zu genießen.
      ©© Niederösterreich Werbung/Maximilian Pawlikowsky

      Haus am See

    • In einem gemütlichen Zimmer mit Holzdetails und warmen Farben lädt die Atmosphäre zum Entspannen ein. Das große Fenster bietet einen Blick auf die malerische Umgebung, während die rustikale Einrichtung den Charme der Region widerspiegelt. Hier lässt sich der Alltag vergessen und die Schönheit der Natur genießen.
      ©© Niederösterreich Werbung/Maximilian Pawlikowsky

      Leopold an der Ybbs

    • Iron Road Castle
      ©Johanna Meinschad

      Das Schloss an der Eisenstrasse

    Local products, restaurants and pub culture

    Nestled between gently rolling orchard meadows and the alpine ranges surrounding the Ötscher, the Mostviertel region offers two distinct experiences—both in terms of scenery and cuisine: In local taverns, single-variety pear ciders are paired with regional breeds of beef and sheep, complemented by fish freshly caught from clear mountain streams. A cuisine centered on artisanal products. 

    • A yellow building, surrounded by trees, in front of a wooded mountain with snow on top.
      ©Schlosstaverne Lunz/Martin Stellnberger

      Schlosstaverne Lunz am See

      Bodenständig-kreative Küchenlinie, regionale Zutaten (Saibling aus dem Lunzer See, Wild aus heimischer Jagd), vegetarische und vegane Speisen mit internationalem Touch
    • In einer einladenden Feinbäckerei genießt ein fröhlicher Mann einen frisch gebackenen Genuss. Die warmen Farben der Einrichtung und die köstlichen Backwaren schaffen eine gemütliche Atmosphäre, die zum Verweilen einlädt.
      ©© Niederösterreich Werbung/Martin Fülöp

      Feinbäckerei Matthias Krenn

      Handgefertigtes Gebäck, knusprige Brote. Patisserie mit Bistro ist freitags und samstags geöffnet, am Hohen Markt in der charmanten Fußgängerzone gelegen
    • A traditional wooden house with extension in a rural setting, surrounded by trees and meadows.
      ©weinfranz.at

      Vorderötscher mountain hut

      Idyllisch gelegen, am Ende der Ötschergräben, spaziert das Wild fast an der Hüttentüre vorbei.
    • Die sanften Hügel spiegeln sich im ruhigen Wasser, während die Sonne sanft über die Landschaft strahlt. Ein idyllischer Ort, der zum Verweilen und Entspannen einlädt, umgeben von der üppigen Natur des Ötscher Tormäuer Naturparks.
      ©© Fred Lindmoser

      Ötscher-Basis

      Am Eingang zu den Ötschergräben gelegen, Hofladen mit lokalen Produkten, Hochlagenobstgarten zum Erhalt alpiner Obstsorten
    • A table set in a historic courtyard with vines on the walls.
      ©Niederösterreich Werbung/Daniela Führer

      Castle landlord Waidhofen

      Wirtshausküche, schönes Ambiente im Schloss Rothschild, Terrasse im Schloss-Innenhof
    • Wooden hut in the Ötschergräben with bridge and autumnal landscape.
      ©weinfranz.at

      Ötscherhias

      Urige Jausenstation im Herzen der spektakulären Ötschergräben im Naturpark Ötscher-Tormäuer, Mai bis Oktober geöffnet
    • Organic farm Orth
      ©Martin Erd

      Biobauernhof Orth

      Hofladen und Käserei
    • A dessert plate with semolina strudel, berry ragout, raspberry ice cream and whipped cream on a wooden table.
      ©Niederösterreich Werbung/Daniela Führer

      Gasthaus Trefflingtalerhaus

      Hausspezialität: Lamm aus eigener Haltung, unbedingt mit einer Wanderung zum Trefflingfall verbinden
    • Der Eingangsbereich des Landhotels und Restaurants Zellerhof in Lunz am See bei Abenddämmerung. Drei Personen betreten das Gebäude durch eine einladend beleuchtete Tür, eingerahmt von dekorativen Fensterläden. Die Beleuchtung und das äußere Erscheinungsbild strahlen eine warme, gastfreundliche Atmosphäre aus.
      ©© Niederösterreich Werbung/www.tomasslavik.cz

      Landhotel Restaurant Zellerhof

      Gutbürgerliche Küche, sehr große Auswahl, gemütlicher Innenhof
    • In einem einladenden Gasthof, umgeben von rustikalem Holz und gemütlicher Atmosphäre, genießen Gäste ein festliches Mahl. Die Tische sind liebevoll gedeckt, während köstliche Speisen und erlesene Weine auf die Besucher warten. Hier wird die Wirtshauskultur Niederösterreichs in vollen Zügen zelebriert.
      ©© Niederösterreich Werbung/Julius Hirtzberger

      Gasthof Konditorei Ettel

      Gehobene Wirtshausküche mit saisonalem Schwerpunkt, hauseigene Konditorei versüßt den Aufenthalt

    FAQ

    Frequently asked questions about trips around the Ötscher and the Lunzer See.